地处黄土高原腹地的绥德从上世纪五十年代到上世纪末出土了大量的东汉画像石，汉画像石成了研究汉代陕北黄土高原政治、经济、军事、文化艺术、民俗的活化石，成了天下名州石文化的第一张金字牌。
　　绥德出土了500多块画像石，是黄土高原出土画像石最多的地方，与河南、山东、四川等地的汉画像石比较起来，她有鲜明的地方特色，成了画像石中的生辉之作，为华夏民族母体文化、母亲文化增添了鲜活的血液。绥德的画像石题材和内容丰富而广泛，它包括了农牧、嘉禾、狩猎、出行、迎宾、进谒、宴饮、庖厨、讲经、百戏、乐舞、祥云、神怪、珍禽、灵兽等，其中神话故事较多。征战、神佑、博弈、算计，透露出丰富的信息。汉画像石的主旋律是农牧业生产，再现了当时牛羊成群、骡马欢腾的兴旺景象。拾粪、翻地、双牛抬扛、点籽、夏耘、丰收的庄稼、扬场和冬藏，翔实、全面地反映了当时的农业生产。大胆、赤裸、脱俗的性崇拜成了一首生命的赞歌。
　　天下名州画像石刻在薄厚均匀的沙岩石上，画面十分完整、清晰。古人刻画像石多采用平面碱地、阴刻浅浮雕、凹雕、阴线、麻点等手法，创造出古拙、简明、凝练的夺魄之作。从东汉和帝永元二年（公元90年）到顺帝永建三年（公元128年），时间跨度仅40年，这些画像石大步跳过草创阶段，俱为成功之作成了谜局。这些汉画像石主题鲜明、想象丰富、构思大胆、情节集中，夸张、对比、拟人手法达到了极致的地步。斗大的字不识一升的工匠们创作的动物，空中的欲飞，地上的奔驰，水中的嬉游，构图大胆，想象丰富，画像石人物有狂饮、海侃、低眉屈膝……
　　1953年绥德首次在西山寺发现了王德元汉墓，出土的画像石全部调到了中国历史博物馆展出。绥德首次发现汉画像石，不仅说明汉画像石分布地区广泛，同时填补了从西汉霍去病墓石刻到赫连夏石马五百年间陕西石刻的空白。绥德500多块画像石，一级文物占到三四十块。1999年国家发行了一套汉画像石纪念邮票，首枚选自绥德画像石的牛耕图。绥德画像石超前一步把严厉丑陋的西王母娘娘变成雍荣华贵、美丽端庄的女神。绥德画像石首次出现了石狮形象成了红盛的石狮文化的直接源头。绥德画像石是纯正的母体文化、母亲文化的一朵永不凋谢的艺术之花，她成了神州以至世界艺术宝库中的一颗璀璨的明珠。（马金龙）